이승만 대통령이 아이젠하워 대통령에게 보낸 정전협정 반대 서한

철명 : 서한철 및 외교전문

생산년도 : 1953년 6월 17일

수신 : 아이젠하워 대통령

발신 : 이승만 대통령

크기 : 21.5x33.2cm

경애하는 대통령께,

우선 귀하께서 1953년 6월 6일 보내신 귀한 서한에 대한 답신이 늦어진 점에 대해 꼭 사과드리고 싶습니다. 사실을 말씀드리자면, 복수의 초안을 준비했으나 논쟁적으로 보이지 않으면서 제 의견을 표현하기가 어려웠습니다. 이 서한이 우호적인 뜻으로 적힌 만큼 귀하께서 그렇게 읽어주시기를 바랍니다.

처음부터, 만일 중국 침략자들로 하여금 한국에 남도록 허락하는 정전협정이 체결된다면 우리는 살아남지 못할 것이라고 모든 우호 국가들에게 반복적으로 말해왔습니다. 이 염려는 줄어들지 않았습니다.

분명히, 우호 국가들은 한국에서 중공군의 철수와 정전협정 후로 예정된 정치협정을 통한 한국의 통일을 당연한 것으로 받아들이는 것으로 보입니다. 저는 이 점에 대해 구체적인 논쟁을 벌이고 싶지는 않지만, 최소한, 우리는 그 가능성을 믿지 않는다는 것은 말하고 싶습니다.

이것이 견해의 문제라는 것은 사실입니다. 그럼에도 우리의 견해는, 우리가 절대 무시하거나 잊어버릴 수 없는 사실에 의해 뒷받침되고 있습니다. 우리가 직접 겪은 경험은 이를 바꿀만한 납득할만한 일이 일어나지 않는 한 우리의 판단을 결정하는 이끄는 요인으로 남을 것입니다.

이제 유엔은 한국에 어떠한 일이 일어나더라도 공산 침략자들과 정전협정을 체결할 것이고, 우리는 현실적으로 어떻게 국가로서 생존해갈 것인지 지속적으로 고심하고 있습니다. 다음의 내용은, 부디, 귀하께 이 상황에 대한 우리의 반응을 조금이나마 알려드릴 수 있기를 바랍니다.

우리는 미합중국에 최후까지 우호적으로 남아있고자 합니다. 미국이 전 세계적 공산침략에 대한 우리의 투쟁을 위해 군사적, 경제적으로 도와준 것을 기억하기 때문입니다.

만일 미군이 어떠한 이유로든 옆에 서서 더 이상의 투쟁에 참여하지 않겠다면, 또는 곧 체결될 정전협정의 영향으로 한국에서 아예 철수한다면, 우리는 이에 반대하는 그 어떤 말도 하지 않겠습니다.

그들이 한국을 떠날 필요성이 있다면 언제든지, 우리가 그들과 우방으로 남고자 하듯 우리에 대한 우호적인 감정을 유지하면서 떠날 수 있습니다. 어느 한 쪽이 상대방의 계획에 방해만 하지 않는다면 양측은 우호적인 관계를 서로 간에 유지할 수 있을 것입니다.

이 3년 전쟁의 첫 해에, 미국과 유엔이 번갈아가며 반복적으로 선언한 전쟁 목표는 통일되고 독립된 민주국가로서의 한국이 수립되고 침략자들을 처벌하는 것이었습니다. 유엔이 압록강에 공격을 감행하던 당시 발표한 것이었으므로 우리는 자연스럽게 이를 그들의 전쟁 목표로 받아들였습니다. 그러나 후에 공산세력이 예상보다 강한 것으로 드러나자, 유엔 지도자들은 한 번도 한국을 전쟁으로 통일하려던 의도가 없었던 것처럼 표현했습니다. 이는 나약함의 공개적인 자백이었습니다.

매우 소수의 이들만이 이를 액면가대로 받아들였습니다. 요즘, 한국의 통일이나 공산침략자들의 처벌에 대한 이야기는 우리가 이들 목표를 달성했거나 포기한 것처럼 더 이상 들려오지 않습니다. 유일하게 들려오는 이야기는 정전협정에 관한 것입니다. 과연 그러한 유화적인 분위기에서 체결된 정전협정이 우리가 명예롭게 받아들일 수 있는 영구적인 평화를 가져올 지 매우 의심스럽습니다. 개인적으로 저는 공산주의자들이 협상 테이블에서 그들이 전쟁터에서 절대 동의할 수 없는 사항에 대해 동의할 것이라고 생각하지 않습니다.

귀하께서 제안하신 관대한 규모의 경제 원조와 한국군 증강은 우리에게 몹시 필요한 것이므로 한국 국민 모두가 매우 감사드리고 있습니다. 그러나 그러한 제안이 우리가 현재 알고 있는 정전협정을 수용하는 데 대한 값이라면, 대단한 동기가 되지는 못할 것입니다. 제가 예전에 말씀드렸다시피, 그러한 정전협정을 수용하는 것은 사형선고를 받는 것과 같기 때문입니다. 비약해서 말씀드리면, 치명적인 타격을 입은 뒤에 한국에 득이 될 리는 만무합니다.

귀하께서 배려 깊게도 정전협정 체결 이후 양국 간의 상호방위조약을 성사시킬 것이라고 약속하신 말씀의 진실성을 우리는 의심하지 않습니다. 사실, 상호방위조약은 우리가 지속적으로 요구하던 것이며, 온 성과 마음을 다해 이를 지지합니다. 그러나 만일 이것이 정전협정과 연계되어있다면, 그 효력이 거의 없을 것입니다.

대통령 각하, 귀하께서는 우리가 대면한 상황의 심각성을 쉽게 떠올리실 줄로 믿습니다. 우리는 우리 군을 포함해 유엔의 한국 작전에 모든 것을 바쳤고, 인력을 비롯해서 물질적 손해에 있어서도 심각한 피해를 입었습니다. 이는 우리와 우리의 우방들이 분단된 한국을 통일하고 공산 침략자들을 처벌하자는 동일한 목적을 갖고 있다는 믿음 하나 때문이었습니다. 이제 유엔은 원래의 목적을 다하지 않으려 하고, 우리가 받이들일 수 없는 침략자들과 협상을 하려고 합니다. 우리가 이들을 수용하지 못하는 이유는 우리가 사전에 함께 논의되지 않았기 때문이 아니라 이들과의 협상은 국가로써 한국의 멸망을 의미하기 때문입니다. 또한 유엔은 이제 우리에게 협조하도록 압박하고 있으며, 정전협정 조건의 사안에 관해 적들과 손을 잡고 있는 것으로 보입니다.

우리는 유화주의자들의 의견이 정전협정에 대한 미국의 입장을 변화시키는 데 성공했다는 사실을 직시하지 않을 수 없습니다. 우리의 시각에서는, 이러한 위험한 경향이 이 치명적인 정전협정의 체결로 인해 지속된다면, 결국 남아있는 자유세계, 그리고 수백만 명의 자유인들과 노예들이 마음 깊은 곳으로부터 철의 장막 뒤에서 사슬에 묶인 이들을 해방해줄 것으로 믿고 있는 미국까지도 위험에 빠트릴 것입니다.

정전협정 논의가 당사자들의 서명만을 남겨놓은 지금 이 순간, 공산세력은 대규모 공세를 준비하고 있습니다. 이는 우리의 가까운 미래에 대한 경고가 될 것입니다. 정전협정의 조항 내용은, 남한을 순식간에 공산주의지들의 손에 넣어버릴 만큼 그들의 증가를 막지 못할 것입니다. 그 뒤에 극동지역 다른 국가들은 어떠한 운명을 맞게 될까요? 아시아의 남은 지역들은 어떻습니까? 자유세계의 다른 지역들은 어떠할까요?

이처럼 위험한 시기, 아직도 귀하의 현명한 영도력을 기다리며,